Остров Спиналонга се намира в източната част на Крит, недалеч от Елунда. Спиналонга се нарича „островът на прокажените“, тъй като до 1957 г. всички, които се разболяват от тази болест, са изпращани тук от континентална Гърция и Крит. В древни времена островът е бил част от земята на Крит, северния край на полуострова. На мястото, където полуостровът се свързваше с Крит, се намираше град Олус, който в резултат на земетресение се потопи в морето.
По време на Византия на мястото на острова е стояла крепост, но с пристигането на арабите на Спиналонга тя е разрушена. Днес островът на прокажените е посетен от хиляди туристи, които плават с лодка от Елунда, Агиос Николаос и Плака, за да посетят изоставените къщи.
История на Спиналонга
Островът се появява в края на 16-ти век, когато за отбрана и евентуално нахлуване от изток, в края на полуострова, венецианците построяват крепост и я отделят от останалата земя с широк канал. Строителството на непревземаемата конструкция е завършено през 1579 г. През 1669 г., след превземането на Крит от турците,остров Спиналонга е бил във владение на венецианците повече от 30 години и е бил убежище за много християнски семейства. Едва през 1715 г. той преминава към новите владетели. В края на деветнадесети век, след освобождението на Крит, турските поданици намират своето убежище в Спиналонга. За да освободи острова от бившите нашественици, гръцкото правителство решава да създаде тук колония за прокажени.
Произход на името на острова
Днес Спиналонга се нарича не само малък остров, но и всички останали острови, обединени с Елунда от тесен провлак. Има информация, че Колокита се нарича още Спиналонга, тъй като преди това е била обединена с острова. И всъщност остров Спиналонга се намира близо до Колокита, а водите там са плитки. Следователно е напълно възможно това парче земя да е било изкуствено отделено от венецианците, за да може на това място да се построи крепост. Островът е наречен Спиналонга от венецианските завоеватели, които не са знаели гръцкия език. Те превеждат името Олунда като Spinalonte още през тринадесети век. Тогава островът получи сегашното си име. Разбира се, не е случайно, тъй като островът във Венеция също имаше същото име.
Характеристики на местоположението на острова
Остров Спиналонга (Крит) се намира в залива Мирабело. В древни времена този малък остров е бил част от континента, но по-късно тънкият мост е разрушен. Още преди пристигането на венецианците на Спиналонга на това място вече е било изградено малко укрепление. Венецианците веднага оцениха всички предимства на намирането им в заливаострови и построиха на това място пълноценна крепост, която дълго време остава почти непревземаема.
Турска окупация на острова
По това време, в контекста на продължаващата борба за правото да доминират в Средиземно море, окупацията беше необходима. Кипър вече е превзет от Османската империя, а турците непрекъснато нападат крайбрежието на Крит. Но по-късно е превзет и остров Спиналонга. Крит е първият окупиран от турците. След окупацията на острова се заселват цивилни, предимно рибари. Но след революцията, която се случи на Крит 150 години по-късно, всичко се промени драстично и на Спиналонга турските семейства избягаха от критяните, но това не продължи дълго. След като първата партида от прокажени беше донесена на острова, той стана рядко населен.
Колония на прокажените на острова
Лепрозариумът е запазен на острова дори след като Крит става част от Гърция. Тук бяха докарани прокажени не само от тази страна, но и от други. Дълго време условията на живот на пациентите с проказа на острова бяха кошмарни. Те живееха в порутени къщи, неспособни да ремонтират жилища. Нямаше достатъчно пари не само за храна, но и за питейна вода. Едва след Втората световна война ситуацията леко се променя към по-добро. Преди това остров Спиналонга, снимката на който можете да видите по-долу, остава място на скръб и сълзи.
След като Крит е окупиран от нацистите, те, страхувайки се да провокират прокажените да избягат, редовно доставят храна на островахранене. Германците толкова се страхували да не се заразят с нелечима по това време проказа, че по време на цялата окупация нито един от тях не посмял да посети крепостта. Затова този остров е наречен „мястото на свободата“по време на Втората световна война. През 1957 г., след откриването на лек за проказа, пациентите започват постепенно да напускат Спиналонга. По това време имаше малко снимки на този район, тъй като жителите на Крит дълго време не смееха да го посетят поради страховете и предразсъдъците си.
Как да стигна до острова
Напоследък, въпреки мрачната си история, остров Спиналонга получи ентусиазирани отзиви от туристи, посетили това място. Той се превърна в един от най-популярните обекти на Крит и е една от петте най-посещавани атракции на тези места. Самата крепост Спиналонга е доста добре запазена, а от върха на хълма, на който се намира, се открива прекрасна гледка към морето. Някои от сградите, разположени на острова, са реновирани и реставрирани. Тук има кафенета и магазини за сувенири. Има дори център, където можете да наемете спортно оборудване.
Можете да стигнете до острова от Агиос Николаос, Елунда или Плака с лодка. През лятото лодките, които взимат и докарват туристи, които искат да посетят Спиналонга, се движат четири пъти на час. Билет струва около десет евро, за деца цената е наполовина по-ниска. През цялото лято лодка тръгва от пристанището на Елунда на всеки час, морско пътуване, на което, освен посещение на острова, често включва и обиколка на Колокита.
Също така, почиващите могат да вземат лодка в село Плака, разположено на север от Елунда. Оттук пътуването ще отнеме само десет минути, тъй като Плака е точно пред острова. До градовете можете да стигнете със собствена кола, насочвайки се на изток от Ираклион към Агиос Николаос. Можете също така да се възползвате от многобройни екскурзионни програми, които включват не само пътуване до Спиналонга, но и обяд в местна таверна и плуване на плажа Колокита, намиращ се много близо до острова.
