Големите японски острови образуват четири големи острова - Хоншу, Хокайдо, Скоку и Кюшу. На юг тяхното продължение е архипелагът Рюкю. Има малки групи острови както в източната, така и в западната част на страната. Островите на Япония се простират на огромно разстояние (около 370 хиляди квадратни километра). Тяхната природа съчетава островни и континентални характеристики, присъщи на районите на съседен Китай, както и специфични японски.
Островите на Япония се характеризират със силна сеизмичност, съчетана с вулканична активност. Вулканизмът е особено характерен за онези места, където минават контурите на дълбоките разломи: западната граница на островите и средната част на Хоншу. В Япония има само 150 вулкана. От тях само 15 са активни.
Остров Хоншу
Той е познат на мнозина във връзка с тъжните събития - атомната бомбардировка на Хирошима. Но освен тъжното наследство, островът има какво да предложи на туристите. Хоншу е дом на изящна керамика, тихи планински села и оживеностолични райони.
Крайбрежните райони на Хирошима и Окаяма са известни със своите музеи (Kurashiki), оръжейници и грънчари (Bizen). Префектура Шимоносеки е известна със своите винаги пресни морски дарове, особено риба пушек, която се счита за деликатес в Япония.
Индустриалният център на страната - Нагоя - също се намира на остров Хоншу. Канадзава е известен със своите възхитителни улици, където са живели самураи и гейши. Такаяма винаги радва с вкусна национална кухня, а селата в планините Гокаяма и Ширакава - къщи в традиционен японски стил, включени в списъка на ЮНЕСКО.
Северната част на остров Хоншу почти никога не се посещава от туристи, въпреки че тук има какво да се види: буйни реки, горещи извори, скалисти планини и спящи вулкани.
Остров Хокайдо
Този остров в Япония е последната граница на страната. Малко японци и туристи се осмеляват да пътуват толкова далеч. И напразно, защото има невероятна природа и безкрайни простори. Островът е разделен на четири основни региона: южен, централен, северен и изток.
Остров Кюшу
Най-интернационалният регион на страната - остров Кюшу - стана първият регион, възприел новите традиции на външния свят след падането на самурайските обичаи. Днес островите на Япония, обърнати на запад, продължават да са водещи в търговията и изкуствата.
Остров Шикоку
Този остров е най-малкият по площ и население. Шикоку се нарича едновременно остров и регион,включително съседните малки японски острови.
Префектура Окинава заслужава специално внимание, която съчетава много малки острови. Те са около 120, някои от тях все още са необитаеми. По-голямата част от острова е заета от хотели, магазини със сувенири и други неща, които могат да заинтересуват туристите.
Японските острови са били обитавани от дълго време. Сега държавата е разделена на 8 основни региона с префектури и общини. Всички региони се различават един от друг по природа, култура, забележителности и дори езикови диалекти. Тази особеност на страната се обяснява с факта, че островите на Япония се простират по протежение на няколко климатични зони.
