С какво повечето туристи и просто любопитни хора свързват Париж? Разбира се, със световноизвестната Айфелова кула, която от няколко века привлича любопитните и изумява знаещите. Историята на кулата е интересна и необичайна, като историята на всеки известен шедьовър на световната култура.
През 1889 г. трябвало да се проведе изложба на индустриалните постижения. Париж беше избран за град домакин. Изложбата се проведе за дванадесети път и отново е посветена на открития в областта на науката и технологиите. Париж като гостоприемен домакин, според парижани, трябваше да представи на света най-удивителното постижение.
В цяла Франция беше обявен конкурс от проекти, един от които трябваше да стане не само отличителен белег на града, но и символ на самата изложба. Най-добрите архитекти на страната представиха своите скици пред висшето жури. След дълги дискусии се даде предпочитание на идеята на Гюстав Айфел, вече известен архитект на Франция. Той предложи да се построи огромна метална конструкция в самия център на столицата, сглобена от отделни пирамидални елементи, разположени под формата на кула, ипоставен върху здрава основа. Проектът е твърде амбициозен, не само за 19 век. След завършване на строителството височината на Айфеловата кула трябваше да бъде повече от 300 метра.
Изграждането на кулата беше грандиозно събитие, което няма аналози. Веднага бяха установени трудности. На първо място, това е способността на кулата да издържа на ежедневни натоварвания от вятъра, стабилността на основата, структурата на почвата, сглобяването на елементите и повдигането им на височина - всичко, което не е правено преди, а не само строителите, но и самите инженери нямаха опит в подобни операции. Освен това почти веднага след одобрението на проекта заваляха възмутени отзиви на парижани, които вярваха, че такава грозна конструкция, изработена от един метал, не може да се комбинира с историческите забележителности на столицата. Въпреки протестите работата започна.
Изграждането на кулата започва през януари 1887 г. За място за изграждане на конструкцията е избран левият бряг на Сена. Най-трудният елемент от конструкцията беше основата. Подготовката и издигането му отне година и половина, а самата конструкция беше сглобена за почти осем месеца. Малко повече от две години по-късно Айфеловата кула се появи пред очите на парижани и посетители на града.
Височината на Айфеловата кула беше повече от триста метра, което е два пъти повече от световните рекордьори от онова време, известната Хеопсова пирамида, Улмската катедрала и катедралата в Кьолн. Айфел успя да изчисли точно всеки етап от строителството, да обмисли в детайли изпълнението на всеки процес. За първи път в строителната практика са взети предвид свойствата на почвата и нейните слоеве преди полагането на основата, за което са извършени научни изследвания. Базата е изградена по най-нова технология с използване на сгъстен въздух. Позицията на кулата трябваше постоянно да се регулира, за това бяха монтирани крикове всеки с подемна сила от 800 тона.
Иновацията беше височината на Айфеловата кула. Тъй като конструкции с такива размери не са произвеждани преди това, беше необходимо да се реши въпросът с повдигането и закрепването на елементите. Айфеловата кула, както е замислена от архитекта, предполага наличието на три етажа. Височината на първия етаж беше 58 метра - проста задача със специални кранове и лебедки. При изграждането на втория етаж може да възникнат трудности, тъй като той е монтиран на ниво от 116 метра над земята. Специално за тези цели инженерът разработи специални кранове, способни да работят на височина. Кранове повдигнаха специални платформи нагоре по релсите.
Третият етаж представлява пирамида с височина 180 метра и диаметър 16 метра, която е сглобена на място. Като се има предвид, че височината на Айфеловата кула в този участък е повече от 120 метра, беше технически трудно да се направи това. Специално за тези цели са използвани монтажни люлки, в които се намират работниците.
Изненадващо, проектът беше толкова задълбочено обмислен от Айфел, че никога не беше ревизиран. Всичко беше взето предвид при изчисленията, включително максималното възможно натоварване, което конструкцията може да издържи. Всички конструктивни детайли бяха обработени в собствената фабрика на инженера и бяха изработени с точностмилиметри.
Официалният ден за откриване на кулата е 31 март 1889 г. Тя се превърна в истински шедьовър. Възможността да се изкачваш и да гледаш града го прави успешен търговски проект не само през 19-ти век, но и днес, а името на създателя е завинаги увековечено в хрониките на историята.
