Съвременната валута на Великобритания се счита за една от най-старите на земята. Тя е на повече от 1200 години. Фунтът стерлинг започва своята история около 775 г., когато стерлингите започват да циркулират на територията на английските кралства, които представляват пълноценни сребърни монети. Ако такива монети бяха събрани с общо тегло около 350 грама, тогава англичанинът имаше в ръцете си лира стерлинги (около 240 монети).
По този начин основната валута на Обединеното кралство - лирата стерлинги, от самото начало не съществуваше като отделна парична единица (монета). Това беше колекция от по-малки деноминации. Интересна особеност на нововъзникващата парична система беше, че при емитирането на монети с дробна деноминация в продължение на много векове нямаше десетична система. Например през 12-ти век е въведен шилингът, който е една двадесета от паунда. Един шилинг от своя страна се състоеше от дванадесет пенса. В различни периоди от време са били издавани както сребърни, така и златни монети - гвинея (21 шилинга) и суверен (20 шилинга).
Валута в Обединеното кралство с товаспецифично разделение съществува до началото на 70-те години на 20 век (1971 г.). Тя беше приета с охота в международни разплащания, т.к. Великобритания до началото на 20-ти век беше стабилна сила и имаше добра икономика.
Някои не знаят каква е валутата в Обединеното кралство днес, защото има погрешно схващане, че Англия като европейска държава е влязла в еврозоната. Но не е така. Британското правителство и народ отказаха да се присъединят към еврозоната и запазиха "древната" си лира стерлинги. В продължение на стотици години той, разбира се, се е обезценил и вече не е обвързан със златото или среброто. Но все още е сред резервните валути, въпреки че губи спрямо щатския долар през последните сто години.
Съвременната валута на Великобритания е представена от банкноти - лири стерлинги, които имат деноминация от пет, десет, двадесет и 50 паунда. Един паунд е равен на 100 пенса (пени е единствено число). Пенсът се издава в купюри от петдесет до един пени (както и купюри от 20, 10, 5 и 2). Освен това има един и два лири стерлинги под формата на монети.
Върху всички банкноти на английската валута има задължителен портрет на кралицата и система за сигурност под формата на водни знаци, метални ивици и др. Английските книжни пари, за разлика от американските долари, се издават в различни размери. Например банкнота от 5 паунда е 13,5 см дълга и 7 см широка, докато банкнота от 20 паунда е 15 и 8 см, съответно. Смята се, че последното намалява броя на измамните транзакции св брой.
Валутата на Обединеното кралство е третата по важност в световната финансова система след щатския долар и еврото. Той съставлява около 50% от дневния оборот на Лондонската валутна борса и 14% от световния финансов оборот. Смята се, че валутният курс на лирата стерлинги е чувствителен към новинарския фон според данните за инфлацията в Англия, както и към цените на петрола. Валутата е свободно конвертируема и, ако желаете, можете свободно да я закупите в много клонове на руски банки.
