Маори са местните жители на Нова Зеландия, имигранти от полинезийските народи, които за първи път стъпват по земите на тази страна. Точната дата на заселване на островите е неизвестна, а различни исторически източници казват, че е било приблизително от 8-ми до 14-ти век. В Нова Зеландия броят на маорите е малко над 500 хиляди души. В размер на по-малко от 10 хиляди души, представители на този народ живеят в Австралия, Великобритания, САЩ, Канада.
В резултат на многобройните войни с британците, пристигнали на островите през 19-ти век, както и новите болести, идващи от бели хора, местните жители на Нова Зеландия значително намаляват броя си. Днес те са малцинство и съставляват около 15% от четиримилионното население на страната, но имат възможност да се изразяват на родния си език. Маори е официалният език на Нова Зеландия заедно с английския. На маори името на страната звучи като Aoteroa („бяло дългооблак ). Това име й е дадено от първите полинезийци, които се приближиха до брега с кану. Островът беше обвит в гъста мъгла и по конфигурация приличаше на облак.
Територията на страната заема 2 големи острова, Северен и Южен, и около седемстотин малки острова. Ето как е географски разположена Нова Зеландия. Аборигените в по-голямата си част заемат земите на Северния остров на страната. Това е територията на гейзерите и реките. Нос Рейнга се намира в северозападната част на Северния остров. Това е мястото, където се срещат Тихия океан и Тасманово море, то е много важно в митологията и традициите на маорите. Океанът и морето символизират мъжкото и женското начало. А осемстотингодишно дърво, растящо на нос и вкоренено в морето, според легендата, носи душите на мъртвите представители на маорите в тяхната духовна родина.
Съвременните аборигени на Нова Зеландия и до днес съхраняват традициите на своите предци. Това се изразява не само в ритуалите, но и във всекидневното поведение. Церемонията на топъл и приятелски поздрав на този народ е известна далеч отвъд границите на Нова Зеландия. При срещата двама души се приближават и докосват челата и носовете, затварят очи и замръзват за минута. Бойният маорски танц "хаку" видяха всички, които се интересуват от ръгби. Националният отбор на Нова Зеландия го изпълнява преди всеки мач.
Езическата религия на предците на маорите, която все още отчасти се изповядва от местните жители на Нова Зеландия, се основава на поклонението на боговете от общия полинезийски пантеон, чиито фигури, заедно сизображенията на предците често са били издълбани от дърво. Националният занаят, дърворезбата, е доминиран от спираловидни орнаменти.
Моко маори, широко известни днес, има специално, свещено значение за този народ. Традиционно цялото лице на мъжа е покрито с татуировка, понякога раменете и бедрата. Татуировката не само разкрива социалния статус и произхода на притежателя, но също така се използва за укрепване на вътрешните връзки в тялото, привличане на необходимата енергия и, обратно, за да се отървете от ненужната енергия. Жените от маорите се считат за по-съвършени на външен вид, така че женското тяло рядко е украсено с моко.
