Площадът Св. Исак е един от най-впечатляващите и величествени в Санкт Петербург. По брой архитектурни и исторически паметници може да се конкурира дори с двореца.
Името е от едноименната катедрала, построена в чест на св. Исак. Именно в деня на възпоменание на този светец се ражда Петър I. По негова заповед започва строежът на църквата. Изграждането на каменна катедрала на брега на Нева е завършено в началото на 19 век. Но сградата е демонтирана и през 1818–1858 г. сегашната сграда е издигната по чертежи на О. Монферан.
Площад Св. Исак 1 започва да се строи през 1730-те - 1740-те години. Окончателното оформление и външен вид обаче се оформят едва с завършването на катедралата Монферан.
В центъра му се издига Исакиевската катедрала, която се смята за символ на града. Обеми и обхватсградите са невероятни и днес, тъй като катедралата може да побере повече от 12 хиляди души едновременно, а общата й площ е приблизително 10 хиляди квадратни метра.
Архитект Огюст Монферан, по време на строежа на катедралата, започва да мисли, че площад Свети Исак също трябва да бъде преобразен. Трябваше хармонично да се впише в архитектурния ансамбъл на Санкт Петербург.
До 1850-те години довършителните работи на катедралата са завършени. През 1860 г. започва работата по създаването и по-нататъшното подобряване на площад Св. Исак.
През 1818 г. е построен Синият мост, който става най-широкият в града. Той свързва площада и мястото, където по-късно ще бъде построен Мариинският дворец. Сега се намира в южната част на площада. Автор на проекта е A. Stackenschneider. Дворецът в стила на класицизма е украсен с еклектични елементи. Сега Законодателното събрание на Санкт Петербург заседава в него.
През 1859 г. площад Св. Исак в центъра е украсен с паметник на Николай I. Монферан създава своя скица, а скулпторът Робърт Залеман я завършва. Ансамбълът на паметника включва необичайни подови лампи, изработени от майстор Роман Вайгелт. Високорелефните изображения от царуването на императора са създадени от Пьотър Клод, Роберт Залеман и Николай Рамазанов. Ансамбълът се оказа много оригинален и тържествен. До паметника имаше пост за наблюдение. Паметникът на Николай 1 на Исакиевския площад все още е един от най-забележителните и необичайни в града.
Окончателното оформяне на външния вид на площада е завършено през 1912 гизграждането на две сгради, разположени една срещу друга: Германското посолство (архитект П. Беренс) и хотел Астория (архитект Ф. Лидвал). Последният се смяташе за най-добрия в града и не е загубил тази слава дори днес.
През 1846 г. архитектът Адриан Робин построява сградата на хотел Angleterre. Исакиевският площад започна да придобива съвременен облик. Малко по-късно се появи хотел Астория, който завърши облика на площада, придавайки му официален, делови и в същото време исторически изглед отпред. Днес облика му се определя от Мариинския дворец, паметника на Николай I и православния Исакиевски събор.
През 19-ти век площад "Св. Исак" е преименуван на Николаевския площад в чест на издигнатия на него паметник на Николай I. След това е преименуван на площад "Мариински", но името отново не се вкоренява. Тя продължи да бъде кръстена в чест на Исакиевския събор.
