В студения, не напълно проучен Северен ледовит океан, има група острови, наречена архипелаг Северна Земля. Състои се от шест големи и няколко малки острова и отделни скали. Повечето от малките острови са изцяло покрити с вечен лед, който формира техния релеф.
Групата острови Северна Земля се намира на кръстопътя на две северни морета - студеното Карско море и Лаптевото море и е най-северният архипелаг в Азия. Най-крайната точка се счита за Арктическия нос на остров Комсомолец.
Последно голямо откритие
Въпреки факта, че имената на повечето от островите на Северната земя предизвикват носталгия по Съветския съюз, архипелагът е открит преди революцията, в началото на септември 1913 г. Това откритие е направено от изследователска експедиция, водена от Борис Вилкицки и се оказва последното голямо откритие на неизследвани земи на нашата планета. Към момента на откриването учени отекспедицията смятала архипелага за един остров и това погрешно мнение съществувало доста дълго време.
Земя на император Николай II , в чест на императора на власт.
Дълго време след откриването на острова от архипелага Северна Земля никой не го посети. Само веднъж през 1919 г. учените от норвежката експедиция на Руал Амундсен посещават остров Болшевик и вероятно Малък Таймир. Русия беше в треска през тези години: Първата световна война, след това Октомврийската революция, Гражданската война…
Изследванията на тези студени негостоприемни земи са продължени едва в началото на 30-те години на миналия век. Тогава членовете на експедицията, водена от Георги Ушаков и Николай Урванцев, откриха и описаха повечето от островите на архипелага. Те също така дадоха повечето от имената на островите на Северната земя.
Климатични условия
Повечето от островите на Северна Земля са покрити с големи ледници. Огромни ледени масиви се приближават до стръмните брегове и надвисват над водите на студения океан. Впечатлението от естествена красота и сила е просто зашеметяващо!
На места, където ледниците се приближават до океана, се образуват айсберги. Те рядко надвишават1,5-2 км дължина, но има изключения. През 1953 г. е регистрирано образуването на айсберг с рекордни размери за тези места - повече от 12 км дължина!
На големите острови има неочаквано много реки и езера, но през по-голямата част от годината те са скрити под лед и сняг. Шумът на течаща вода може да се чуе само през юли и август.
Климатът на островите е арктически суров. Температурите падат до -47°C по време на дългата полярна зима, с почти постоянен леден силен вятър.
През лятото максималната температура не надвишава +6 °C и не е толкова топло всяка година.
Растения на северната земя
Поради суровостта на северния климат и факта, че по-голямата част от площта на островите на архипелага е заета от ледници, флората на островите на Северна Земля е много оскъдна. В тези райони, където земята е свободна от ледена покривка, почвата е силно преовлажнена. Да, и вечната замръзналост започва на дълбочина 15 см от повърхността, което също не допринася за бурния растеж на растенията.
По принцип флората на островите е представена от различни мъхове и лишеи, понякога има многогодишни цъфтящи растения. На някои острови по-близо до полюса изобщо няма растителност. Например остров Болшевик в архипелага Северна Земля е напълно лишен от растителност.
През юли, когато водите на реките и няколко езера се освобождават от лед, флората се трансформира. Растенията, които цъфтят върху освободената от лед почва, изненадват с малкия си размер. Често стъблата им се издигат над пълзящите мъховесамо 3-15 см. Учените, изучаващи флората на тези острови, са сигурни, че такива размери се дължат на суровостта на климата и ниската слънчева активност. Беше отбелязано, че най-богатата растителна покривка е по-близо до местата за постоянно гнездене на птици, където почвата се наторява от година на година.
Но многоцветните люлякови, розови, бели цъфтящи оазиси сред сняг и лед изглеждат донякъде изненадващи. Изглежда като чисто нова земя в северните острови!
Животни и птици
Изненадващо, фауната на островите е доста разнообразна. Тук често се срещат полярни мечки, вълци и много арктически лисици, които ловят представители на голям брой леминги. През зимата дивите елени често обикалят островите през морския лед.
Животът е в разгара си в студените води край бреговете на островите Северна Земля. Тук виреят огромни моржове. Един вид морж живее само във водите на море Лаптев - това е лаптевият морж (Odobenus rosmarus laptevi). Тук живеят гренландски тюлени, тюлени, полярни белуги. Винаги има достатъчно риба в тези северни води, така че има достатъчно храна за всички.
В тези негостоприемни земи има много птици, както морски, така и гнездящи на земята. С началото на полярното лято по скалите на южните и югоизточните острови на архипелага има множество птичи пазари и отделни колонии от гнездящи птици.
Единствената ледена база
Въпреки огромната територия на архипелага, общата площ на неговите островинадхвърля територията на Белгия или Албания, изобщо няма население.
Поради студения климат и почти постоянните ледени бури, местното население никога не е било тук.
В момента на болшевишкия остров Северна Земля се намира единствената ледена база в архипелага нос Баранов, която функционира благодарение на Арктическия и антарктически изследователски институт. През далечната 1986 г. тази база е основана като полярна станция Prima, създадена за изследване на флората и фауната на полярните региони. След това беше консервиран и отворен отново едва през юни 2013 г.
Днес се използва главно като база за експедиции за завладяване на Северния полюс.
Архипелаг в рамките на архипелаг
Открита през 1913 г. от експедиция, водена от Борис Вилкицки, група малки острови е наречена Седовският архипелаг в чест на известния полярен изследовател Георги Седов.
Архипелагът се състои от шест сравнително големи острова и няколко малки, които дори нямат имена. Общата площ на островите, включени в него, не надвишава 90 km2.
През 1930-1932 г., когато изследователската експедиция Урванцев-Ушаков съставя пълна карта на тези земи, архипелагът Седов е териториално включен в архипелага Северна Земля.
На втория по големина остров в архипелага Седов, Средна Северна Земля, има граничен пост, складове с гориво и хранителни запаси.
По време на Съветския съюзЮнион, в периода от 1959 до 1997 г. тук са построени действаща полярна станция и граничен пост. Броят на техния персонал никога не надвишава 30 души. Със самолет са доставени оборудване, храна и други необходими неща, а до казармата на граничната охрана дори е изградена писта, която все още функционира.
Музей в Далечния север
Забележителен за малкия скалист остров Среден е и фактът, че на него се помещава единственият Музей на откриването и развитието на Северна Земля. Създаден е от ентусиасти сред служителите на Арктическия институт.
Музеят се намира в малка къща, в която е живял Георги Ушаков. В експозицията има много снимки, някои от които изобразяват членове на експедицията Урванцев-Ушаков.
Други експонати са посветени на изследването на фауната на островите Северна Земля и местната рядка растителност.
Туризъм отвъд Арктическия кръг
Напоследък тези някога необитаеми острови се посещават все по-често от хора. Това отчасти се дължи на факта, че почти никой човек не е стъпвал на тези обширни, незастроени територии, тук можете да се почувствате като пионер. Разбира се, този вид чувство привлича авантюристични хора.
Освен това тук пролетта и краткото лято са наистина красиви. Това е суровата северна красота, когато редки иглики поникват направо от леда, а в необятните простори можете да видите ловуващи бели мечки.
