Южна Америка… Растенията и животните от този регион привличат все по-голямо внимание от векове. Тук живеят огромен брой уникални животни, а флората е представена от наистина необичайни растения. Малко вероятно е в съвременния свят да срещнете човек, който не би се съгласил да посети този континент поне веднъж в живота си.
Общо географско описание
Всъщност огромен континент, наречен Южна Америка. Растенията и животните също са разнообразни тук, но според експертите всички те до голяма степен се дължат на географското местоположение и особеностите на формирането на земната повърхност.
Континентът се измива от двете страни от водите на Тихия и Атлантическия океан. Основната част от територията му се намира в южното полукълбо на планетата. Връзката на континента със Северна Америка се случва през плиоценската епоха по време на формирането на Панамския провлак.
Андите са сеизмично активна планинасистема, простираща се по западната граница на континента. На изток от билото тече най-голямата река Амазонка и почти цялата площ е покрита с растения от екваториалните гори на Южна Америка.
Сред другите континенти, този се нарежда на 4-то място по площ и на 5-то по население. Има две версии за появата на хората на тази територия. Може би заселването е станало през Беринговия провлак или първите хора са дошли от Южния Тихи океан.
Необичайни характеристики на местния климат
Южна Америка е най-влажният континент на планетата с шест климатични зони. На север има субекваториален пояс, а на юг – пояси на субекваториален, тропичен, субтропичен и умерен климат. Северозападното крайбрежие и низините на Амазонка имат висока влажност и екваториален климат.
От екваториалния пояс на север и юг има субекваториална зона, където се редуват въздушни маси от екваториален тип през лятото с голямо количество валежи и сух тропически въздух през зимата. Пасатите оказват влияние върху времето в тропическия пояс на изток. Тук е предимно влажно и горещо. В центъра валежите са по-малко, но сухият зимен период продължава по-дълго.
На тихоокеанското крайбрежие и западните склонове (между 5° и 30° ю.ш.) е сух тропически климатичен пояс с ниски температури. Студените води на перуанското течение предотвратяват образуването на валежи и образуват мъгли. Тук се намира най-сухата пустиня в света - Атакама. В южната част на бразилските планини, разположени в субтропицитезона, влажен субтропичен климат, по-близо до центъра на континента вече става по-сухо.
На брега на Тихия океан преобладава субтропичен климат от средиземноморски тип със сухо, горещо лято и мека, влажна зима. Югът на континента също се характеризира с умерен климат, характеризиращ се с контраст. На западното крайбрежие е от умерен морски тип с дъждовно, хладно лято и топла зима. На изток климатът е умерено-континентален: лятото е топло и сухо, докато зимата, напротив, е прохладна. Метеорологичните условия на Андите се отнасят до климата на височинното зониране.
Кондициониране на местната флора
Ако попитате експерти кои растения се считат за най-разпространени в Южна Америка, можете да получите нещо подобно: „Много различни! И повечето от тях всъщност не се срещат никъде другаде по света.”
Развитието на флората започва през мезозойската ера и, започвайки от терциерния период, е напълно изолирано от други земи. Поради това южноамериканските растения са толкова разнообразни и известни със своя ендемизъм.
Много съвременни културни представители на флората произхождат от Южна Америка, един от тях е добре познатият картоф. Но какаовото дърво, каучук хевея, цинхона вече се отглеждат на други континенти.
На континента експертите идентифицират неотропичните и антарктическите флористични региони. Първият е подобен на флората на Африка, а вторият е подобен на флората на Антарктида, Нова Зеландия и Австралия. Въпреки това,има различия във видовете растителност и видовия състав. Саваната е типична за Африка, а в Южна Америка преобладават тропическите дъждовни гори (селвази). Такива гори покриват райони с екваториален климат и склоновете на бразилските и Гвианските планини от страната на Атлантическия океан.
Под влияние на климата горите се превръщат в савани. В Бразилия саваните (кампос) се състоят главно от житна растителност. Във Венецуела и Гвиана, в саваните (llanos), освен зърнени култури, растат палми. В бразилските планини освен флората на типичната савана има видове, които са устойчиви на суша. Североизточната част на планините е заета от каатинга, която е рядка гора от устойчиви на суша дървета. Влажната част на югоизточната част е покрита със субтропични гори от араукария и представители на подлес, включително парагвайски чай. Във високопланинските райони на Андите има земи с планинско-тропическа пустинна зеленина. Субтропичната растителност заема малки площи от континента.
Покривката на източната равнина на Ла Плата се състои главно от тревни тревисти растения (пера трева, брадат лешояд, власатка) и принадлежи към втория тип южноамериканска флора. Това е субтропичната степ или пампасите. По-близо до бразилските планини, степните растения се комбинират с храсти. Тихоокеанското крайбрежие се характеризира с гъсталаци от вечнозелени храсти.
В Патагония преобладава растителността на сухите степи и полупустините на умерените ширини (синята трева, кактуси, мимоза и други). Крайният югозапад на континента, покрит с многостепенни вечнозелени гори от иглолистни и широколистни видове, се отличава със своето разнообразие.
Cinchona
Ако някой континент все още може да изненада опитния пътешественик, това е Южна Америка. Растенията и животните тук са наистина необичайни. Синчоната сама по себе си струва нещо.
Между другото стана известен благодарение на лечебните свойства на кората си, с която местните жители лекуваха маларията. Дървото е кръстено на съпругата на вицекраля на Перу, който е излекуван от треска с кора от цинхона през 1638 г.
Височината на дървото достига 15 метра, вечнозелените листа са лъскави, а в краищата на клоните са събрани съцветия от розови или бели цветя. Цялата корона има червеникав оттенък. Лечебна е само кората на дървото. Сега така наречената цинчона расте в много части на света.
Шоколадово дърво
Какаовото дърво е родом от Южна Америка. Семената му се използват за направата на шоколад, откъдето идва и името.
Заради тези семена, видът сега се култивира по целия свят. Дървото достига височина от 8 метра, а също така има големи тъмнозелени листа и малки розово-бели цветя, събрани в съцветия.
Цъфти и дава плодове почти през цялата година. Зреенето на плодовете настъпва от 4 до 9 месеца. Продължителността на живота на едно дърво е 25-50 години.
хевея бразилска
Уникално дърво, което е източник на естествен каучук, намиращ се в млечния сок (латекс). Латексът се намира във всички части на каучуковото растение.
Това е вечнозелено дърво с височина до 30 метра с прав ствол с дебелина до 50 см и леккора. Листата са кожести, трилистни, заострени, овална форма и събрани в краищата на клоните.
Промяна на листата се извършва всяка година. Видът принадлежи към еднодомни растения с еднополови малки цветя с бяло-жълт цвят, събрани в прости съцветия. Плодът с плътни яйцевидни семена е трилистна кутия.
Южноамерикански животни
На континента има много редки и интересни видове флора. Те включват ленивци, броненосци, викуни, алпаки и други. Американските щрауси и рея са намерили убежище в пампасите, докато тюлените и пингвините живеят в студения юг.
Застрашени гигантски речни костенурки се намират на островите Галапагос в Тихия океан. Много животни не могат да бъдат намерени на други континенти. Например свирчето Титикака, безкрилият голям гмурец и пуд елен.
Всички животни, живеещи в Южна Америка, са адаптирани към суровите условия на околната среда.
Kinkajou
Животното обича мед, за което получи името "kinkajou", което се превежда като "медена мечка". Но kinkajou изобщо не прилича на мечки и принадлежи към семейството на миещите мечки.
Дължината на животното - от 43 до 56 см, леко изпъкнали големи очи, кръгла глава и уши. Козината е гъста и къса, кафява на гърба и малко по-светла на корема. Много хора имат тъмна ивица на гърба си.
Освен с мед, той се храни с растения, плодове, насекоми и дребни животни, не пренебрегва яйцата и пилетата. Това са нощни самотни животни, срещащи се с роднини само за размножаване.
Очилена мечка
Какви животни в Южна Америка все още привличат внимание? Очилата мечка, разбира се! Не обича открити площи и живее в планински гори. Животното тежи до 140 кг, дължина на тялото - до 1,8 м, височина при холката - до 80 см.
Има бели или червеникави петна около очите и по носа. Понякога са на гърдите. Козината е гъста черна или с кафеникав оттенък. Очите са кръгли и малки. Лапите са дълги с големи нокти за копаене на земята. Други мечки имат 14 чифта ребра, докато зрелищната мечка има само 13. Храни се основно с растителна храна или малки насекоми и животни.
Това нощно животно изгражда подслон сред дърветата и не спи зимен сън през зимата. Органите на звяра се използват в медицината, поради което популацията им бързо намалява. Животното е вписано в Червената книга.
Jaguarundi
Този малък котешки хищник прилича на невестулка или котка. Ягуарунди има дълго тяло (около 60 см) с къси крака, малка кръгла глава с триъгълни уши. Височина в холката достига 30 см, тегло - до 9 кг.
Вълна с еднакъв цвят сиво, червено или червеникаво-кафяво, без търговска стойност. Среща се в гори, савани или влажни зони.
Храни се с насекоми, малки животни и плодове. Ягуарунди живее и ловува сам, среща се с други индивиди само за размножаване.
Ето я, необичайна, невероятна, примамлива и омагьосваща Южна Америка, която растенията и животните използватособено популярен не само сред учените, които свързват живота си с изучаването на континента, но и сред любопитните туристи, които искат да открият нещо ново.
