Безкраен хоризонт, златни плажове, галени от чисти морски води, живописни скали, потопени в гъста зеленина… Това е Елба. Островът, разположен в Тосканския архипелаг, се измива от Лигурийско море на север и Тиренско море на юг. На източния бряг се намира каналът Пиомбино, а Корсиканският канал го разделя от Корсика на запад.
Вероятно Наполеон, веднъж заточен тук, може да се смята за късметлия. Днес всеки би се съгласил на такова изгнание. Повече от милион туристи идват всяка година, за да се потопят в топлите морски води, да се скитат сред цветните пейзажи и да бъдат очаровани от древната история на остров Елба. Отзивите на хората, почиващи в този атрактивен кът, са най-ентусиазирани. Климатът тук е почти повсеместно средиземноморски, с изключение на планината Kapanne, където зимите обикновено са хладни.
Много средиземноморски цивилизации са оставили своите културни следи. За етруските той е бил неизчерпаем източник на богатство. Още през осми век пр. н. е. тук се добивала желязна руда, обработвала се в пещи,работеше ден и нощ, а желязото се изнасяше из целия средиземноморски басейн. Римляните наследили стоманодобивната индустрия, започнали да добиват гранит, открили разнообразни пейзажи и лечебни кал, като построили баните на Сан Джовани.
Историята постановява, че остров Елба повече от веднъж става сцена на важни събития. Той е бил един от центровете на винопроизводството в Римската империя. Плиний Стари го нарича "островът на хубавото вино". Кораби, натоварени с амфори от прекрасни вина, ги пренасяха до различни части на обширната Римска империя. Много амфори могат да се видят в археологическите музеи на Портоферайо и Марциана, както и други удивителни находки, които разказват за историята на древното корабоплаване. Луксозни патрициански вили на Linguella, Grotto, Capo Castello са израснали на очарователни места по бреговете на заливите, чиито руини и днес правят незаличимо впечатление.
През Средновековието остров Елба е принадлежал на Пизанската морска република. През този период добивът на желязна руда и гранит не спира. Много колони, създадени от опитни каменоделци от гранит, добиван на острова, украсяват площада на Мираколи в Пиза. Културата на Пизанския период е представена от някои хубави примери за архитектура: грациозните романски църкви и кулата на Св. Джовани в Компо, построена върху огромен гранитен камък, но преди всичко това е мощната "фортеца" в Маркиана, крепостта Волтарайо в Портоферайо, построена през етруските времена и реконструирана по време на Пизан.
През 1548 г. остров Елба преминава къмМедичи. Козимо I построява укрепения град Портоферайо, истински скъпоценен камък на военното градско планиране. Имаше толкова перфектна хармония между море, земя и архитектура, че първоначално се наричаше Космополи (Универсален град).
В началото на седемнадесети век испанците, които се заселват на брега на Тиренско море в Порто Аззуро, построяват внушителната крепост Сан Джакомо, днес уединена и гордо извисяваща се на хълм, различни параклиси, Църква на Дева Мария от Монсерат на доломитна планина.
През осемнадесети век островът е оспорван от австрийци, германци, британци и французи чрез неистови дипломатически преговори и ожесточени битки. През 1802 г. става френско владение. След договора от Фонтенбло през 1814 г. Наполеон, който насилствено се отказва от имперските си правомощия, е заточен на острова. През месеците, през които е живял тук, той провежда поредица от икономически и социални реформи, подобрявайки значително живота на островитяните.
Днес остров Елба все още е световно известен с отличните си вина и е любима дестинация за туристите.
