Пристанище "Кавказ" придоби особено значение на фона на бурните политически събития в началото на тази година. Има основание да се смята, че след промяната в статута и националността на Кримския полуостров, натоварването на фериботната услуга, която съществува тук от повече от половин век, ще се увеличи многократно.
От историята
Пристанище "Кавказ" е построено през 1953 г. с цел извършване на превоз на товари и пътници до Кримския полуостров. Намира се на така наречената чушка коса, малка тясна ивица земя в Керченския проток. За да се предпази от вълни, акваторията на пристанището беше оградена с вълноломи. За осигуряване на железопътна комуникация тук е построена и едноименната гара Кавказ. Фериботното пристанище "Кавказ" - пристанището "Крим" е планирано по такъв начин, че освен транспортирането на влакове, осигурява доставката на автомобили и пътници до пристанището на град Керч. Пристанищната инфраструктура осигурява превоз на пътници през Керчпротока до края на осемдесетте години на миналия век. Прелезите на товарните влакове продължиха още малко. Тогава те също бяха прекратени поради износване на фериботните превозни средства. В бъдеще пристанище "Кавказ" осигурява само превоз на пътници и автомобилен транспорт.
Днес
Транспортирането на товарни вагони през Керченския проток се възобнови преди около десет години. Това стана възможно след въвеждането в експлоатация на нови фериботи и реконструкцията на пристанищната инфраструктура (2004 г.). А от лятото на 2010 г. пътническият трафик се стабилизира. Фериботът "Пристанище" Кавказ "- Морска гара Керч" (маршрут) започна да изпълнява три полета на ден.
Промяна на профила на порт
Икономическото възстановяване от последното десетилетие изисква значителна промяна в цялата посока на пристанището, първоначално построено само за осигуряване на фериботни услуги. След модернизацията пристанището "Кавказ" придоби нов статут и започна да играе значителна роля в осигуряването на външната търговия на Руската федерация. За да се направи това, беше необходимо да се изградят редица нови терминали и спомагателни конструкции, предназначени за съхранение и товарене на продукти от химическата и нефтопреработващата промишленост. Всичко това беше необходимо за осигуряване на експортни доставки в съответствие със сключените договори. Но, за съжаление, откритото съхранение и претоварване на минерални торове и други насипни товари доведоха до значително влошаване наекологична ситуация в района на чушка коса и във водите на Керченския проток.
Нова посока на развитие
През последните години, в допълнение към традиционната посока за Керч, пристанището "Кавказ" се превърна в отправна точка за две нови фериботни линии. От февруари 2009 г. успешно функционира железопътен ферибот до пристанище Варна в България. Обслужва се от модерни фериботи "Авангард" и "Славянин", които са в състояние да приемат около петдесет средни железопътни вагона за едно пътуване. Основните товари са нефтопродукти, втечнен газ и строителни материали. А от есента на 2011 г. е пусната в търговска експлоатация фериботна линия до турското пристанище Зонгулдак. Фериботът "АНТ-2" се движи в тази посока веднъж седмично и превозва предимно превозни средства с пътници. Това е удобен начин да стигнете до популярните турски курорти на средиземноморското крайбрежие за тези, които дори на почивка не искат да се разделят с колата си. Предвид популярността на Анталия сред руските туристи, тази посока е много обещаваща.
На фона на последните събития през пролетта на 2014 г
След прехвърлянето на Кримския полуостров под руска юрисдикция, транспортните комуникации, преминаващи през пристанище "Кавказ", значително нараснаха по своето значение. Фериботът, чието разписание в по-ранните години зависеше силно от сезона, сега се превръща в стратегически важно средство за комуникация ссе върна в Русия като полуостров. Натоварването на фериботния пункт Керч вече се е увеличило до голяма степен. И би било съвсем логично да се предположи, че потокът от стоки и пътници през него ще се увеличава само в близко бъдеще. Максималното си натоварване ще достигне в разгара на традиционния туристически сезон. Ситуацията значително се усложнява от факта, че железопътната комуникация през Украйна в посока Крим е под голям въпрос. С потока от пътници в разгара на туристическия сезон прелезът Керч може да не се справи. В момента се разглежда въпросът за пускането на нови фериботни съоръжения от пристанищата Анапа и Новоросийск. Те ще бъдат изпратени, заобикаляйки Керч, до пристанищата Севастопол, Ялта и Феодосия.
Перспективи за преминаване на Керч
Въпросът за изграждането на мост, свързващ Крим и Кавказ, многократно се повдигаше в епохата на СССР, но дори не беше възможно да се доближи до конкретната реализация на това намерение. В момента се разработва мостът през Керченския проток. В техническо отношение този проект е много труден, той трябва да осигури надеждни пътни и железопътни връзки между сушата и полуострова. Освен това трябва да се осигури безпрепятствено морско плаване през Керченския проток в посока към Азовско море и обратно. Изграждането на толкова сложно инженерно съоръжение не може да бъде завършено за кратък период от време. Но дори и след като мостът е построен, фериботътпрелезът "Пристанище "Кавказ" - пристанище "Крим"" ще остане най-важната транспортна комуникация. Той отдавна е надхвърлил първоначалната си дизайнерска цел и се е превърнал във важно звено във външната търговия на Руската федерация. Той е транспортен и претоварен център в много експортни и вносни операции. В момента годишният товарооборот на пристанището е близо осем милиона тона. Така пристанището Кавказ няма да загуби значението си дори след като влакове и коли минават по новия мост през Керченския проток.
