Писта е най-важната част от летището. Това е специално оборудвана земна повърхност, която позволява излитане и кацане на всички видове самолети.
Всяка писта (наричана по-долу пистата) има определен магнитен курс (MK). Стойността на MK се закръглява и се дели на десет. Например, магнитният курс на летището в Толмачево е 72 °, така че пистата в този случай ще бъде обозначена като писта-07. Това обаче е само половината от обозначението. Всяка писта едновременно има две посоки (в двете посоки). Следователно стойността на обратния курс ще бъде 252°. Получаваме пълното обозначение на летището: писта 07/25.
Някои летища изграждат няколко писти (главно в големите градове). Често те се поставят успоредно (за удобство и безопасност едновременно). След това буквите се добавят към цифровото обозначение: L, C, R (началните букви на английските думи "left",център, вдясно). Например, доста голямото летище Мидуей има три писти, чийто ход е 133 ° / 313 °. Всяка писта на споменатото летище има свое име: или писта 13R/31L, или писта 13L/31R, или писта 13C/31C.
Различните летища приемат различни самолети. Следователно покритията на лентите също са различни. Те могат да бъдат бетон, асфалт, чакъл и пръст. Размерът на пистата също се различава. Те отново зависят от нивото на летището и самолета, който приема. Най-малките писти (дължина 300 м и ширина 10 м) се използват основно за спортна (малка) авиация. Има обаче почтени летища, познати на света, чиято писта не надвишава твърде много тези размери. Между другото, те са изброени в десетте най-опасни летища (от всички съществуващи).
Те включват летище Tenzing. Пистата се сгуши пред "портите" на Еверест. Протича покрай планината и е с продължителност 475 м. Пилотът има само един опит за кацане, тъй като околният терен не позволява втора обиколка.
Ако самолетът внезапно падне, дори и най-опитният пилот няма да може да го спре и ако колесникът не се свали навреме по време на излитане, колата ще се втурне в пропастта и пътниците ще трябва само да се надяваме на чудо. Най-големите писти (дължината им е до 5000 m, а ширината е до 80 m) се изграждат на територията на самолетни заводи и на международни летища.
Най-многодългата писта принадлежи на AFB Edwards. Мястото за полагането му беше дъното на сухо езеро в Калифорния. Дължината на бетонната настилка е 4572 m, общата дължина е 11917 m, а ширината на пистата е 297 m.
В Русия най-дългата писта беше открита през май 2013 г. в Ахтубинск (център за летателни изпитания на GLITs). Първото излитане от него е направено от военни бомбардировачи. "Излитането", което е с дължина 4 км и ширина 60 м, се предвижда да се използва за излитане и кацане на самолети от всякакви модификации и размери и при всякакви метеорологични условия. Самото покритие на пистата е съпоставимо с осемслойна торта с дебелина 1,8 м. Тази лента е стратегически обект на ВВС. В близко бъдеще най-новият самолет ще бъде тестван тук.
