Мястото, където Света Елена основала Ставровунския манастир и оставила част от Животворящия кръст, се наричало Крестова гора, което на гръцки означава "ставрос" - кръст, "воуно" - планина.
Християнството в Кипър
Кипър е първата провинция на Римската империя, която има християнин на власт. Историята на християнството на острова започва през 45-та година от раждането на Христос и е тясно свързана с апостолите Варнава и Павел. Именно те започнаха да проповядват нова религия по време на първото си пътуване до Кипър. Владетелят на Кипър, Луций Сергий Павел, е обърнат от апостол Павел в християнството.
От древни времена Кипър е наричан „Островът на светиите” благодарение на стотици светци и мъченици, които с истинска вяра се противопоставиха на много завоеватели, окупирали този остров в различно време.
Благодарение на голям брой църкви и манастири, сред които е най-старият православен манастир в Ставровуни, днес Кипър привлича много поклонници от цял свят.
Поклонение на Света Елена
Майката на римския император Константин Велики, Света Елена е християнка, откакто последва сина си в религията на почти шейсетгодишна възраст. Благодарение на нея бяха издигнати голям брой православни сгради, включително манастирът Ставровуни в Кипър.
Император Константин, желаейки да намери Животворящия кръст (на който е разпнат Исус Христос), изпрати майка си, царица Елена, в Йерусалим. Тя намерила Голгота, а на мястото на разпятието на Христос намерила три кръста, на единия от които, според легендата, имало надпис - "Това е царят на евреите."
Преди да тръгне на обратния път, Света Елена заповядва всички места, свързани с живота на Господ и Дева, да бъдат изчистени от следите на езичеството. На тяхно място са издигнати християнски църкви. Напускайки Палестина, Елена изряза Кръста Господен и взе само част от него със себе си.
Историята на създаването на манастира
На връщане от Палестина до Константинопол св. Елена основава няколко манастира, във всеки от които оставя парчета от Животворящия кръст. Значителни събития предшестваха това.
Според легендата, буря ги хвана по пътя и беше решено да се приютят и да изчакат стихиите в един от заливите край бреговете на Кипър. През нощта Елена видяла прекрасен сън, в който й се явил млад мъж и казал, че е необходимо да се построи манастир и да се остави в него част от Кръста Господен. На следващия ден беше открито, че един от кръстовете мистериозно е изчезнал от кораба. По късноСвета Елена и нейните спътници видяха този кръст да се носи във въздуха над върха на планината Олимп.
Благодарение на този знак императрица Елена решава да построи манастир точно на това място. Тя лично положи камък в основата на сградата и подари на църквата един от големите кръстове и частица от Кръста Господен.
Така през 326 г. Ставровунският манастир се появява на 700-метрова планина и въпреки трагичната си съдба все още стои там. Многократно е бил нападан от завоеватели, каквито през дългата история на манастира е имало много. През 1821 г., по време на гръцкото въстание, монасите, намерили убежище в тайната крипта на манастира, са открити и жестоко убити. През 1887 г. манастирът е почти напълно унищожен от масивен пожар.
През 1888 г. започва нейната реставрация и след известно време там са монтирани водопровод и електричество. Днес Ставровунският манастир е напълно възстановен и продължава да бъде свято място за поклонници.
Украса и живот на манастира
Издигайки се над морското равнище, манастирът предлага на своите посетители необичайна, омайна гледка. Стоейки на наблюдателната площадка, усещате някакво необикновено чувство на безтегловност и единство с нещо наистина страхотно.
Сградата под формата на четириъгълник е разположена на уединена планина, така че изглежда, че е нейното хармонично продължение. Едната му страна е обърната към Средиземно море. Облицована със сиви тухлистените, укрепени с подпори, с малки отвори за прозорци, поразяват със своето величие и непревземаемост. Вътрешният двор изглежда твърде малък и тесен за църква във византийски стил с триетажна камбанария.
Целият интериор на манастира, лишен от лукс и изтънченост, говори сам за себе си. Тези, които живеят тук, отдавна са изоставили всичко излишно и светско.
Сводовете на главния храм на Ставровуни са украсени със стенописи от монаха Калиникос. На тях оживяват най-значимите моменти от живота на манастира - сцените на намиране на Животворящия кръст и императрица Елена, скръстила ръце в молитва.
Можете да видите и самата иконописна работилница, която съхранява традициите на Византийската църква. Намира се срещу долния двор, носещ името на Света Варвара. Също така тук можете да посетите църквата на всички светии на Кипър, построена през 2000 г. Тя стои пред Ставровунския манастир, на самия ръб на планината.
Монасите, живеещи в манастира, се придържат към строги правила и наредби, установени от първия игумен Дионисий. Основните им занимания са натурално земеделие, иконопис и приготвяне на тамян.
Какво трябва да знаете
Има някои забрани, които трябва да сте наясно, когато отивате в Ставровунски манастир. Снимането и видеозаснемането тук е строго забранено. Не е разрешено и влизането в манастира с плажни дрехи. Жените нямат право да влизат вътре. Но това изобщо не означава, че дамите не трябва да се изкачват на планината. Те ще имат какво да видят и освен вътрешнотодекорации.
Всеки ден, с изключение на почивка от 11 до 14 часа, можете да посетите Ставровунски манастир.
Как да стигна до там
Великолепни планински пейзажи, граничещи с морето, се разкриват по време на пътуване по серпантинните пътища на Кипър. За да стигнете до един от най-почитаните манастири, можете да използвате услугите на водач и да отидете до вашата дестинация като част от екскурзионна група.
Тъй като тук няма обществен транспорт, вторият вариант е да наемете кола. Той ще измине около 40 километра от Лимасол към Ларнака, след което ще завие към Никозия. След това ще има завой, водещ директно към манастира. Дори ако сте нов в туризма, има много знаци, които да ви държат на път.
По време на това пътуване ще можете да видите и други манастири и голям брой платформи за гледане. Това пътуване ще остане в паметта ви за дълго време с най-ярките и невероятни впечатления.
