Първите заселници в този ъгъл на земното кълбо се появяват в праисторически времена. Заселниците, дошли по това време от Сибир, започват да развиват тези северни острови. Около 1250 г. тук идва нова вълна от колонисти, представляващи народа Туле (предци на ескимосите). Въпреки това, поради суровостта на климатичните условия на тази област, островът в крайна сметка обезлюден около средата на 18-ти век.
На коя част от света принадлежи остров Елсмир и какво представлява? Тази и много повече информация е предоставена в статията.
Географско местоположение
Къде е остров Елсмир? Той е най-северният в Канада и принадлежи към региона Кикиктани.
Това е територията на Нунавут, който е Канадският арктически архипелаг, разположен източно от остров Аксел-Хайберг. Елсмир е част от островите на кралица Елизабет. Източната му част граничи с Гренландия. Многократно на територията на остров Елсмир са открити следи от животнипраисторически времена.
Характеристики на острова
Ellesmere има площ от 196 236 кв. км. Това е третият по големина остров в Канада и десетият по големина в света. Най-високата му точка е връх Барбо (2616 метра) - най-високият в провинция Нунавут. Трябва да се отбележи, че най-северната точка на Канада е нос Колумбия. Координати на остров Елсмир: 80°10'00″ с. ш. 75°05'00″ з.д д.
Природните пейзажи на красив остров по свой начин са доминирани от 3 детайла - напълно голи скали, снежни полета и ледници. Почти цялото крайбрежие е представено от фиорди, които разделят острова на няколко отделни части - земи, които носят имената на Елсмир, Грант, Свердруп и Гринел. Приблизително 1/3 от повърхността на острова е покрита с ледници.
На тези места продължителността на периода на полярния ден и полярната нощ е приблизително 5 месеца.
Растителен свят
На места, където се намира остров Елсмир, природата е представена от арктическа тундра и пустини. По-голямата част от острова е част от екологичния регион на северноамериканската полярна тундра (класифициран от Световния фонд за дивата природа).
Въпреки че основната територия на острова е освободена от лед през лятото, дървесната растителност тук не расте, тъй като такъв период не е достатъчен за това. Лятото е прохладно и кратко, а земята се размразява само на няколко сантиметра в дълбочина. Растителността тук е предимномалки огнища - само на тези места, където има защита от вятъра. Можете да срещнете кухи макове и други видове тревисти растения.
Най-големият зелен оазис е районът близо до езерото Хейзен, по бреговете на който през лятото цъфтят острица, пълзяща върба, храсти и камшик.
Животински свят
В сравнение с флората, фауната на остров Елсмир (Канада) е по-разнообразна. Има полярни зайци, мускусни бикове, немигриращи южни елени Пири карибу (по-малки и по-светли на цвят от континента) и други животни.
Като други канадски арктически острови, Елсмир е дом на островния вълк Мелвил, подвид на обикновения вълк. Различава се по по-малки размери и светлосива или бяла козина.
Гнездо на острова през лятото и няколко разновидности на птици. Това е снежна сова, полярна рибарка, а от уседнали - тундрова яребица и снежна овесарка.
Поради суровия климат и недостига на растителна покривка, въпросът за оцеляването на животните, живеещи на тези места, е много остър. През 1988 г., за да се запази тази крехка природа, част от острова, включваща езерото Хейзен, е обявена за национален парк.
Кратка историческа информация
Както беше отбелязано по-горе, първите жители на остров Елсмир се появяват много отдавна (в праисторически времена). Въпреки това се смята, че е открит от английския мореплавател Уилям Бъфин през 1616 г. Негое направено първото описание на острова. И името му е дадено през 1852 г. в чест на известния английски държавник, пътешественик и писател Франсис Егертън (период на живот - 1800-1857) (граф на Елсмир).
Край бреговете на Елсмир, на малкия остров Пим, през 1883-1884 г. членовете на арктикоамериканската експедиция на Адолф Грийли прекараха зимата.
Тук трябва да се отбележи един любопитен факт. През август 2005 г. огромен блок лед се отдели от ледения шелф Айлс, разположен близо до Елсмир, в резултат на разцепване, което се срина във водите на Северния ледовит океан. След този инцидент ледниковият шелф почти престана да съществува.
Климатични условия
Климатът на остров Елсмир е полярна арктика. Зимите тук са много студени, температурата на въздуха може да достигне до -50 °C. Температурата на летните месеци рядко надвишава +7 °С, но в някои дни може да достигне +21 °С.
Общите годишни валежи са приблизително 60 мм дъжд, сняг и конденз. Снежната покривка е много тънка.
Поради постоянна слана, процесът на изпаряване на влагата е труден, така че на острова има много малко валежи и ниска влажност.
Население
През 2006 г., въпреки голямата площ на острова, тук са живели само 146 местни жители.
На него има 3 селища - Грис-фиорд, Юрика и най-северното селище на планетата с постоянни жители - Предупреждение.
Палеонтология
Остров Елсмир също е интересен от гледна точка на палеонтологията, където са открити палеонтологични останки в западните му територии. Те са вкаменелости на организми, чиято възраст е приблизително 3,7 милиона години. Това е комбинация (биоценоза) от бореална гора (тайга) от плиоценската епоха с бозайници (заек, мечка, бобър, камили, кучета). По времето на тази ера средните годишни температури в Северноамериканския Арктика са били много по-високи от сега.
Гренландската лиственица беше доминиращият дървесен вид в плиоценската тайга. Други дървесни видове са бреза, елша, смърч, туя и бор.
И количеството на валежите през този период беше много по-значително и възлизаше на около 550 мм годишно. Фауната от онези времена е много подобна на фауната на Източна Азия от същата епоха. Тук са открити вкаменелости на други животни, включително големият росомаха, землеройка, куница, невестулка, древен кон (plesiohipparion), язовец, елен и др.
В заключение, някои интересни факти
Палеонтолози (учени от Университета на Колорадо и Академията на науките в Пекин) потвърдиха, че нелетящата птица Gastornis е живяла на канадския остров Елсмир преди 50 милиона години (кайнозойска ера). Това е доста голям индивид, живял в късния палеоцен и еоцен. Достигаше около два метра височина, а теглото му беше около 100 кг. Останките й са открити от учени през 70-те години на миналия век, но са проучени в детайли едва наскоро.
Единственото доказателство, че птицата е живялана канадски остров служи една единствена намерена кост (фаланга на пръста на крака). Това е практически копие на останките от гасторнис, намерени в Уайоминг. Последната дата е от същото време.
Според учените, условията на природата на остров Елсмир от онези времена наподобяват сегашните кипарисови блата, разположени в южната част на Съединените щати. Вкаменелости също са запазени на острова, което показва, че на него са живели алигатори с костенурки, примати с тапири, както и големи носорози и хипопотамски бозайници.
По-рано в същия район изследователите откриха останките на друга ансериформна птица, пресбиорнис, която за разлика от гасторниса можеше да лети.
