Пещерата Ласко (или Lascaux) е комплекс от подземни галерии, известни със скални рисунки, създадени в периода от осемнадесето до петнадесето хилядолетие пр.н.е. Открит е случайно от четирима тийнейджъри, които се натъкват на тесен проход, прекъснат от паднал от мълния бор. Първият човек, който сериозно изучава изкуството на горния палеолит в Ласко, е Анри Брьой, специалист по история на примитивното общество. Именно той установи автентичността на най-старите картини.
Пещерата Ласко се намира в югозападната част на Франция, близо до село Монтиняк, в департамент Дордонь. Намира се в долината на река Везер, където в началото на ХХ век са открити и други пещери със скални рисунки, изобразяващи главно големи животни, като Комбарел, Фон-дьо-Гом, Бернифал. На такива места, в които по стените и таваните има гравирани и изобразителни рисунки, най-вероятно не са живели първобитни хора. Те бяха предназначени за церемониални цели.
Пещерата Ласко е един от най-впечатляващите образци на изкуство, създадено от човека от епохата на палеолита. Съдържа около 2000 изображения, които могат да бъдат групирани в три основникатегории: животни, човешки фигури (изображенията на хора обикновено са много редки в палеолитното изкуство) и абстрактни символи. Големи рисунки са направени с минерални пигменти, по-малки изображения са издълбани в камък. Много изображения са избледнели и са трудни за разграничаване.
Но във всеки случай тази пещера във Франция представлява първият творчески шедьовър на човечеството, заслужаващ името на Сикстинската капела на примитивното изкуство. Най-известната част от пещерата е „Залата на биковете“, върху чиито калцитни стени са изобразени бизони, коне и елени (на височина два метра от нивото на земята и на естествения тавански корниз). Петте черни бизона са доминиращите фигури сред придружаващите ги коне и други животни. Те са организирани в две стада едно срещу друго (два бизона на северната стена, три на южната).
Всяка от двете страни е кръстена на животното, което представлява. Стената от северната страна е известна като панела "еднорог" заради загадъчното животно, изобразено тук с дълъг и идеално прав рог. От южната страна е панелът "мечка". Тук гърдите на един от бизоните са частично прикрити от рисунка на малка мечка, чиито уши и лапи с нокти се открояват особено. Един от зубрите, висок 5,2 метра, е най-голямата рисунка, представяща скално изкуство.
Пещерата Ласко определено беше свещено пространство. Животните играят важна роля в живота на палеолитните ловци. Дълго време се смяташе, че такива рисункибяха свързани с примитивна магия, благодарение на която се случи заклинанието на потенциалната плячка. Всъщност от изобразените животни само елените са съставлявали основната диета на примитивните хора.
Картината в галерията Nave, наречена "кръстосани бизони", демонстрира способността на палеолитните предци да работят с перспектива. Разбира се, това е само неговата примитивна форма. Кръстосаните крака на бизона създават илюзията, че една от фигурите е по-близо до зрителя от другата.
Разбира се, пещерата Ласко все още не е разкрила всичките си тайни, но нейният илюстриран бестиарий прави незаличимо впечатление, обединява съвременния човек с неговите далечни предци и помага да се разбере как е започнала да твори човешката същност.
